Rondón, with MARCA en Doha: “A Rüdiger le gusta el contacto, sé bien cómo defiende”

José Salomón Rondón Giménez (Caracas, 1989) tiene 35 años pero viene de marcar más goles que nunca (26 en Pachuca en 2024), as ‘picichi’ de la Liga MX and de la ConcaChampions and was nominated for ‘The Best’ which was descubren in Doha. Leyenda, capitán, titular… and primer Mundial with Venezuela. Nos atiende con la sonrisa de siempre.

Pregunta. Final against Madrid. ¿Qué se le viene a la cabeza?

Response. Lo mucho que luché hasta aquí. Recuerdo ver al Madrid desde Venezuela, cuando era niño, jugando estas finales. Me acuerdo de que el esfuerzo y la discipline me llevaron hasta aquí, hasta esta final.

P. ¿Se le dio bien el Madrid en LaLiga (Málaga)?

R. I think he won a partido en Copa del Rey with Málaga with the goal of Santi Cazorla, but no se me ha given tan bien, no.

P. ¿Sería un ‘milagro’ ganarle al Madrid?

R. Nadie daba nada por nosotros ante Botafogo and Al Ahly, porque veníamos de no competir desde noviembre. Todo estaba en contra, pero fuimos mejores. Ahora no sabemos qué puede pasar.

P. 35 años, pero sus cifras de 2024 hablan del mejor Rondón en años.

R. Si contamos Venezuela, llevo 30 goles en este año. I was very criticized when I went from Argentina to Mexico. Creían que ya una una retreata, but salió todo bee. He competed at máximo, como prometí al llegar in Club Pachuca.

P. ¿Cómo mantiente su competitividad?

R. Me vacío al cien por cien, pese a que no soy un niño ya. Me siento muy bien físicamente. El boxeo me ayuda mucho. Lo practico y me ayuda a desconectar del balón y me da un plus físico increíble, una resistencia que me ayuda en la brega con los defensas. Sabes que vas a recibir y el boxeo te hace sacrificarte. Sigo hasta to the UFC. Hago boxeo y basket.

P. Vamos al partido. No game Mbappé de inicio. ¿Cambia algo?

R. Me enfrente a muchos de ellos, Rüdiger y Courtois en la Premier. A Rüdiger le gusta el contacto, las mañas. Sé como defiende. Pero estamos enfoccados en lo nuestro, en lo que nos trajo hasta aquí. Kylian and Vinicius son dos grandes, but debemos pensar en nuestras virtudes como equipo e intentar hacerles una final fea.

P. Sus tres hijos son malagueños. Do you want to be sure about Real Madrid?

R. Sí, el mayor, el de 13 años. Es muy madridista y cuando estábamos aún en México, yo dormía con él y le dije: ‘Prepare, porque vamos a llegar a la final contra el Madrid y vamos a ganar’. Él me decía que no, que era difícil llegar a la final pues había que ganar antes al champion de la Libertadores y luego el otro partido. ‘Papá, no creo que lleguéis’, he told me. You answer. ‘Mira que vamos a llegar ya ver qué camiseta te pones entonces’. (Risa’s). ‘Papá, soy del Pachuca, pero también del Madrid’, I repeat. But you must have visualized: the ultimate opposite of the real one, and it must be the ConcaChampions.

P. Ya he hecho story. ¿Les satia el hambre eso?

R. Estar en la historie del club ya es algo único. Ya hemos won two titles with victories against Botafogo and Al Ahly (FIFA transformed each of the previous parties and a title with its own name). Son, al final, dos medals and dos titulos y la gente te segue viendo a nivel top.

P. Falló el penalti el otro día, but no se hundió y siguió animando en la tanda a sus compañeros.

R. Lo fellé por cambiar el tiro a ultima hora, por dudar, por pensar antes. But I say it. En lo personal este equipo har sido una familia inigualable, muy unida y sacrificada en cuanto al esfuerzo. Y yo, al igual que Cabral, el otro capitán, nos podemos hundir y hay que tirar del equipo siempre, y no transmitari ningún pensamiento negativo.

P. En Málaga estarán esperándole pronto. With the Copa?

R. Series ideal. Málaga es mi lugar en el mundo, donde me aislo de todo. Voy a comer, a la playa, en jugar pádel, basket… La gente me apoya mucho allí. Siempre será mi retiro. Si no es en Venezuela, Málaga será mi sitio, también cuando quiera se entrenador en el futuro.

P. El primer sueño es este miércoles. Y el segundo, ¿llegar al Mundial?

R. Totally. Es lo que más anhelo en esta vida deportiva, si es que me queda algo por cumplir en mi carrera, y lo mejor es que depende de nosotros. Let’s go.